2015年3月24日 星期二

University of Georgia clinical pathology residency and pathology PhD combined program -- June Huang

最近剛好稍微case load較light(教學醫院正在搬遷→剛好讓我喘口氣),所以應Dr. Yeh的要求寫了一篇短短的心路歷程。希望會幫助到大家。

University of Georgia clinical pathology residency and pathology PhD combined program-- June Huang

我只能說我在美國一路走來真很幸運,因為我從來不是台大教授眼中的優秀勤奮學生。記得在大四時準備美國研究班申請時,有些教授甚至覺得我想申請碩班全額獎學金是相當可笑的事情,當然也有少數的教授一直給予我正面的鼓勵 。更有趣的是,我大學臨床病理學也因為一些可笑的原因被當掉 。我或許就是秉持著不認輸(臉皮厚?)的態度才一路走到現在。

在大學時期,我也一直以為我想要走基礎組,所以花了相當多的時間在免疫毒理實驗室做實驗。期間也有申請到國科會大專生研究計畫。

我想很多人考慮到要出國時,第一考量就是沒錢,第二考量就是“非美國公民”。而這兩種狀況 適用皆在我身上,所以畢業後我決定先去獸醫診所上班一邊存錢一邊考GRE和TOEFL。一年後,我申請了十間美國的學校(大部份是基礎組碩士班),祈禱有任何一間學校給我全額獎學金。我當時完全沒想過要申請住院醫師,只是抱持著有錢才能去念(不管什麼)的態度。等待通知的期間,我有寄email給很多學校的教授,大概只有1/10回信給我。其中有一封就是UGA的教授(後來變成我博班的指導教授)。他很表明地跟我說,他需要一個有臨床經驗的碩班研究生來做大動物實驗,但他沒法提供我任何獎學金。他說如果我拿到UGA college-wide scholarship,他就收我。當時我抱著不可能的態度在交出申請表格時,勾選了“Need獎學金(條件須美國公民)”的選項。對~我是完全不符合條件,但我還是勾選了!神奇的是,我後來竟然拿到全額獎學金了(連我指導教授都不敢相信,他當初可能就是隨便說說?哈)。UGA是唯一一間學校我拿到全額,有其他兩間我都只是拿到半額。其實說真得,我真的很驚訝,我有獎學金offer,因為我的GPA真得很普通。P.S. TOEFL: 110; GRE:忘了!

後來回想,我的優勢包含有一年臨床經驗(雖然真的不算什麼),有實驗經驗,有很多年家教(大多是英文)的經驗,英文口語不錯(面試時幾乎每個教授都有made a comment)?
在喬治亞州,國際學生很少,更不用說我們的獸醫學院。雖然UGA獸醫系有一個台大學長(基礎組)教授,但據說我還是第一個台灣獸醫系畢業被收的研究生?

在碩班研究的第一年,上課考試報告還是相當吃力(就算自己覺自己英文不錯)。另外一點我覺得台灣學生缺乏的就是上台經驗,尤其又是用英文,所以剛開始幾個月相當受挫。另外一點就是,幾乎交不到可稱的真心朋友的美國朋友。尤其是我們學校又座落於喬治雅州的雅典小鎮,當地華人本來已經就很少了,種族歧視又相對較嚴重,很多人也完全沒聽說過“台灣“。美國人雖然大致上很nice,但國際學生和他們之間就是永遠有種距離→完全跟我在台灣時想的不一樣。所以我花了很多時間去了解和參與他們的文化和活動,才不至於悶死在這小鎮。

後來漸漸跟這裡的住院醫師混熟,開始喜歡這裡的獸醫教學方式。透過其他住院醫師的牽線,開始旁聽組織病理住院醫師課程(當然也得到碩班教授同意)。過程真的很辛苦,因為連很多動物種類的英文我都聽不懂了,更別說是疾病。

在碩班的最後一年,我決定申請臨床病理(其實training跟組織病理有重疊)。當時碩班指導教授希望我留下來轉成博班,但我跟他表明我可能只有做住院醫師的意願。他也大概跟我說之前有很多這裡研究生都嘗試過申請住院醫師,但沒有一個上的(其中一個還是別國家的病理教授在這裡做博士後)。我們老闆後來甚至提出支付我博班獎學金但讓我做跟住院醫師一樣的training。當時不知我哪來的guts,我跟我老闆說我希望我能通過正規的道路跟其他人一樣申請。因為我深怕住院醫師program會太忙以至於沒辦法花太多時間在實驗室,會對不起老闆。事實證明,我當初是對的,因為住院醫師已經會讓你忙到發瘋,更別說常常去實驗室做實驗。

Anyway,我後來順利申請到住院醫師也把碩班轉成博班:Residency/PhD combined program.
申請到臨床病理住院醫師的原因總結:死皮賴臉整天出現在他們的rounds,跟住院醫師們當好朋友,有事沒事到病理教授辦公室聊天(在美國,教授和學生關係比較像朋友)。當然這些小動作,都必須在他們喜歡而能接受的狀況下進行。
每個住院醫師program生態不太一樣,有些program希望收someone they can get along with (像我們的),其他就不一定。UGA會決定收的住院醫師一定是有拜訪過得。
在我當住院醫師這兩年半裡,也跟很多國際獸醫/獸醫系學生聊過天,發現他們把住院醫師申請想得太過容易。也從耳語發現有台大獸醫教授認為申請美國住院醫師是很容易(based on my case)。Again,大概因為我向來就不是他們眼中最優秀的學生,真的是不知道要哭還是笑。

我想再三強調,住院醫師申請至少在美國是相當競爭。你會很驚訝的發現美國獸醫系學生是花多少時間在獸醫系期間為他們之後想申請的residency program 鋪路!以我們的亞洲獸醫教育背景,究竟是要用什麼跟他們競爭呢?所以“靠關係”是相當重要的(大概每個申請上住院醫師的學長姐都會跟你說這個的重要性)。另外,英語口語真的很重要!!我的residency program有很重的教學responsibility (平均每天至少教一小時)。如果你英文不好,又加上我們亞洲人又有稚氣的面孔,你要怎樣讓獸醫系學生乖乖聽你上課?
當住院醫師期間,實在是非常辛苦,尤其加上我又一邊唸博班(幸好去年我博班畢業了,呼~thank god)。實在是有太多辛酸很可以跟大家分享…有空再說吧!

Tips for學弟妹想要申請病理(臨床或組織)住院醫師:
1. 不需經過Match system。是有另外申請的。住院醫師openings可以從網站上找到--Anatomics: ACVP. Clinical: ASVCP.
2. 可以先找一個pathology-related research program先念(最好老闆是病理專科醫師)或來病理系當半年或一年的free labor(跟教授打好關係)。目標就是要show them how awesome you are→so they will hate to loose you。
3. 在有些州,病理住院醫師是需要一般美國專科執照,申請前記得要先問清楚。
4. 申請丟出後,記得去ACVP annual meeting打好關係。
我這4年多在美國闖蕩都是有獎學金/薪水,真得是非常幸運。若你真的申請不到獎學金,也別氣餒。到美國後,通常都有很多管道或機會可以拿到半或全額獎學金。

GOOD LUCK!

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